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郦壬臣整饬完毕，在一众花花绿绿的锦缎衣服中挑了件看起来最朴素的穿上，是一件蟹青色带暗纹的交领衣裳——范卓公实在没有不带花纹的衣服。

她很多年没有穿过绸面的衣裳了，这时穿在身上，只觉得滑溜溜的很不适应。

田姬被留在后院用饭休憩，郦壬臣还不放心的专门去看了一眼，见那饭食比他们七年来吃的哪一顿都丰盛，这肯定也是范卓公悉心安排的吧。

郦壬臣放心下来，就随着仆从走出来与范卓公应酬。

“郦夫子果然风姿绰约啊，这衣服与您很相配呢。”范卓公真心夸赞道，眼神充满赞许，像在夸一个邻家妹妹。

郦壬臣知道无论自己穿哪件出来，范卓公都会这样夸赞的。

她谦逊的笑笑，“范卓公盛情，晚生实不敢当。”

“哪里当不得呢？您分明是天生丽质呀。”

范卓公一边说着逗趣的话，一边道：“我们自己人就不要客气来、客气去啦，快坐，快坐。”

然后她请郦壬臣在东位坐下，自己则西向坐，这是很抬举郦壬臣的表现。郦壬臣坐在一张柔软到过分的锦绣鹅毛垫上，臀部和大腿的触感让她觉得有种不习惯的舒适感。

范卓公又扭头对仆人道：“斟酒。”

仆从端酒上来，黄金打造的酒壶，黄金打造的杯具，杯底的精细花纹处处彰显着奢华。

两人相对而坐，双手执杯，平举，共饮了一小杯甜酒，只一口，量不在多，在礼节。

这是士大夫之间宴请才会用到的礼节，显然是范卓公是为了郦壬臣才预备了这一环节的。

从方才门童通知她到现在，也不过几刻钟的时间而已，范卓公竟然能想到这许多细节，又筹备的如此周到，郦壬臣不得不感慨她真是个心细如发的奇人。

按照礼节呢，此时宾客应该说些带有韵脚的祝酒词，来表达对东道主款待的感谢。这对郦壬臣来说不在话下，她略一思索，恭谨道：

“瑶清密勺，实羽觞兮。

挫糟冬饮，酎琼浆兮。

陈酿不废，宾如归兮。

卓公尽欢，介景福兮！”

【改编自《楚辞》】

范卓公听罢，开怀大笑，似是高兴极了，“好文采，好文采呀！”

她笑生两靥，爽朗道：“我呢，就爱与你们这些做夫子的交往，感觉连饮酒都沁人心脾了呢！”

她这话不知是真是假，大概换个职业也能对其他人再说上一遍，不过听起来倒是发自肺腑的样子。

郦壬臣欠身道：“方才进门时就想说，‘夫子’的称呼，在下可担不起，范卓公今日肯收留我们，便犹如救命之恩了，若不嫌弃，您直唤我少卿便好。”

在士大夫眼中，“夫子”是用来称呼那些德高望重的学者的，郦壬臣现在既无名气，也无官阶，自然不可以被叫夫子的，范卓公是有心想捧高她才那么叫的。

范卓公大方的点点头，满眼热情，“好啊，既然您这样看得起我，不与我生分，那我也不客气咯。”

她执杯道：“来，少卿足下，再一杯呢，算我自罚，为我那不懂事的门童致歉。”

范卓公饮完一杯，又为自己倒上一杯，说道：“我已差人痛打了他一顿，罚他去清理三个月的牛粪了。”

痛打一顿又被扔去清理粪便，这大冬天的，可着实要受不少苦，郦壬臣于心不忍，道：“范卓公言重了，那只不过是个孩子而已，何必如此呢。况且是晚生考虑不周在先，冒失来访，本就不对。”

范卓公将手中酒一饮而尽，放下金杯，冲她摆摆手道：“嗐，方才是谁说叫我别客气的？怎么您还叫我范卓公呢？”

“这……”郦壬臣意识到这女人直接跳过了她想问的主要问题。同时，她也看到了这个阔绰的女人竟然有一双饱经风霜的手，粗硬，褶皱，仿佛是多年前被重活蹂躏的痕迹。

这令她想到了流传在坊间的那些关于范卓公的传奇般的事迹……

不等她回话，范卓公就自顾自的继续道：“想必您之前也有所耳闻我那不值一提的经历，我本是蔡国人，本名卓寮，儿时也算读过几本书，还未起过字号，便从了商……”

郦壬臣听她的意思，没有字号可不好称呼，范卓公该不会是想叫她直呼其名吧？那可使不得。

于是郦壬臣先一步说：“既如此，那在下便称您为卓君吧，请万万不要推辞。”

“啊……那也好。”卓寮点点头，应下来。

她低头望着满桌子的好菜，拈起一双银筷子，“咱们别墨迹啦，快吃菜，饭要凉了。”

她明白郦壬臣奔波了这许多天，一定饿狠了，就不再多话，省去一切不必要的应酬礼节，专心吃饭。她怕郦壬臣不好意思，就自己先吃起来，也没说要再祝酒。

郦壬臣很感念这份无形的体贴，一边吃饭一边考虑一些问题。