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姜舒月抬头看了一眼天上明晃晃的太阳，和天边几缕硕果仅存的云，心中暗暗祈祷。

但愿是她想多了。

“为什么要带我来这里？”离开玉米地，四阿哥垂眼问姜舒月。

姜舒月又被晒得蔫巴巴的：“今年从春天到现在只下了两场雨，地里的粮食恐怕会减产许多，刚刚那二十亩地是我给村里人预留的口粮。”

四阿哥朝四周看去，只见金黄色的麦浪随风起伏，田间有农人在收割，忙得不亦乐乎，怎么看都是丰收的景象。

“村里有地，不是都种了粮食？”四阿哥能理解姜舒月给左宝树讲的道理，却无法理解她现在说的话。

姜舒月领他到田边，撸下一串麦穗，在手里熟练地搓了搓，将麦粒搓出来，递过去给对方看。

四阿哥从她手里接过麦粒，再低头看看腿边的麦穗：“怎么只有这么一点？”

手中的麦粒，大约只有麦穗的一半，意味着粮食减产近半。

四阿哥把麦粒还给姜舒月，自己又撸了一串，将麦粒搓出来看，发现还不如刚才的那串多。

他沉下脸，转头问：“麦子是去年秋天种下的，冬天下了雪，不是说冬天雪盖三层被，来年枕着馍馍睡吗？”

姜舒月苦笑：“那是风调雨顺的情况。”

“麦苗冻了一冬天，又遇上倒春寒，缓苗本来就慢了一步。再加上春夏干旱，能有现在的收成已经很不错了。”姜舒月一眼看见了在田间收割的左庄头和左婆子。

果然，这是左家的麦地。

左庄头是村里最好的庄稼把式，伺候土地不惜力，说是精耕细作也不为过。

庄头家的地尚且如此，其他人家只会更不如。

姜舒月看见了左庄头，左庄头也很快看见了她，提着镰刀走过来，晒得古铜一样的脸上沟壑更深了。

姜舒月给左庄头和印四做了介绍，之后听左庄头叹气：“东家，今年年景不好，又是春寒又是旱，粮食收不上来多少。”

姜舒月把刚才她和印四搓下来的麦粒交给走过来的左婆子，关切地问：“减产半数？”

左庄头绝望地摇摇头：“不止一半，能收上四成就不错了。”

虽然东家免了下半年的租子，能缓解一些，不至于像往年那样逼死人命。可这点收成，连丁税都交不上，更不要说明年的租子了。

佃户都是上交租，用今年六成的粮食，交明年的租子。

今年麦秋才开始，就有村民找到左庄头，想让他出面求求东家，晚点收租。

可东家已经免了今年下半年的租子，再去求就显得蹬鼻子上脸了。左庄头嘴唇动了又动，话在嘴边怎么也说不出来。

左婆子也垂着头，唉声叹气。她知道当家的为难，想着当家的说不出口，恶人由她来当。

反正她脸皮厚，坐地炮之名全村皆知。

奈何走过来，见东家如此关注，任凭她脸皮再厚，缓交租的话硬是憋住了。

姜舒月看看左庄头，又看左婆子：“今年收成不好，租子延期到明年交。往后的租子都改成当年交当年。”

升米恩，斗米仇的道理，姜舒月懂。

就算她是穿来的，在两眼一抹黑的情况下，也不敢跳出来挑战公序良俗。

反正她有先福晋的嫁妆，明年还能嫁人，总不会缺了吃穿。收上来的租子，不卖就是，等到灾年拿出来接济村民也是好的。

左庄头一听眼圈都红了，拉着左婆子跪下磕头，却被印四拦住：“等等，你们家有几口人？”

左庄头被拦得一个踉跄，还是左婆子回答：“本来是四口人，小丫成了东家的丫鬟，家里吃饭的只有三口。”

他们知道皇家围场的侍卫一般都出身高门显贵，而他们眼前这个少年身上不只有贵气，还有非常明显的压迫感。

左婆子本来没想回答，可对上少年的目光，不知怎地全都秃噜出来了，还说得无比详细。

少年闻言抬眼扫了一下四周：“这片地都是你家的？”

左婆子颤巍巍应是，听少年又问：“家中可还有余粮？”

见那农妇点头，四阿哥沉下脸：“我听说你们东家已经免了半年的租子，你们有地有收成，还有余粮，为何还敢说租子延期上交的话？莫不是欺负她年纪小，不知事？”

话音未落，左庄头和左婆子吓得齐齐跪下，左庄头想说话，被左婆子拐了一胳膊肘，到底慢了半拍。

左婆子跪在地上就哭开了：“侍卫老爷不知，咱们佃户苦啊，每年收上来的粮食要交租子，还要交人头钱，年景不好，口粮都留不下！”